世界中で発生していますが、特にアフリカ（サハラ砂漠の南方で、西は大西洋岸のセネガルから東はエチオピア･スーダンに広がる“髄膜炎ベルト”と呼ばれる地域があり、毎年数万人の患者と数百人〜数千人の死者が出ています。）、中近東で流行が繰り返されています。
また、米国、ヨーロッパ、特にイギリスなどでは寮生活をする学生間での流行がしばしば発生し、問題になっています。
イスラム教のメッカ巡礼時期にサウジアラビアへ入国する際には、髄膜炎予防接種証明書を求められます。
イギリスやアメリカに留学する際に接種を必要とする場合もあります。
広く海外で使われている髄膜炎の不活化ワクチンには2種類あり（MPSVとMCV 4)、ともに4価(A,C,Y,W-135)。当クリニックで輸入しているMPSVは、副作用もなく、妊娠中の方も接種できます。一方、MCV 4は米国を中心に使用されていますが、妊娠中の方への接種については解決していません。
【感染】
ヒトからヒトへの飛沫直接感染（動物や昆虫を介さない）によって伝染します。狭い込み合った場所（アフリカの都市部、学生寮、兵舎）で感染する。
【症状】
高熱、関節痛などの初期症状に続き、頭痛、嘔気、精神症状、頚部硬直などの髄膜炎様症状を呈し、重症例では菌血症から死にいたる場合もあります。
